Az új idény kezdete előtt egy olyan főpróba vár ránk, amely bekerül a klub történelemkönyvébe, ugyanis első alkalommal mérkőzünk angol ellenféllel. Az angol Premier League-ben hosszú éveket eltöltő és a másodosztály jelenlegi friss újonca, a Bolton Wanderers július 17-én, pénteken 18:30 órától vendégeskedik a MOL Arénában.
Alapinformációk az ellenfélről:
Név: Bolton Wanderers FC
Alapítás éve: 1874
A klub színei: fehér, kék, piros
Becenév: The Trotters (szaladgálók), The Wanderers (a vándorok), The Whites (a fehérek)
Stadion: Toughsheet Community Stadium (28 723 néző)
Város: Bolton (184 000 lakos)
A klub legnagyobb sikerei: 3x 3. hely az angol 1. ligában – Premier League (1891/92, 1920/21, 1924/25); az angol másodosztály 3x győztese (1908/09, 1977/78, 1996/97); az FC Cup – Angol Kupa 4x győztese (1922/23, 1925/26, 1928/29, 1957/58); az EFL Cup – Angol Ligakupa 2x győztese (1994/95, 2003/04); az FA Community Shield – Angol Szuperkupa 1x győztese (1958); az UEFA-kupa 1x nyolcaddöntőse (2007/08)
A nyári felkészülés során eddig 2:3-as vereséget szenvedtünk a Somorjától, a Topolyát és büntetőpárbaj után a Csíkszeredát is egyaránt 2:1-re vertük, a Widzew Łódź ellen, 0:0-s, míg a bécsi Austriával szemben 1:1-es döntetlent értünk el, legutóbb pedig 0:1 arányban maradtunk alul a Hapoel Tel-Aviv ellen. A 2026/27-es idény előtti 7. ellenfelünk a futball bölcsőjéből érkezik és világszinten is komoly nevet szerzett magának.
Az 1874-es alapítási évével a Bolton Wanderers a világ legidősebb klubjai közé tartozik. 1888-ban egyike volt az angol labdarúgó-bajnokság 12 alapító tagjának és a legfelső osztályban összesen 73 szezont töltött. Ebben a tekintetben egy nem túl hízelgő rekord is a nevükhöz fűződik, hiszen ők abszolválták a legtöbb élvonalbeli idényt anélkül, hogy bajnoki címet szereztek volna.
A Bolton játékosai azonban a második legértékesebb trófeát (FA Cup) négyszer is elhódították. A Bolton elővárosának számító Horwichban székelő klub, ahova 1997-ben költözött át, azonban rendkívül nehéz időszakokon is átment. Az 1887/88-as és a 2020/21-es szezonokban az anyagi gondok egészen a 4. ligáig vetették vissza a klubot, azonban a Wanderers a legnagyobb problémák esetében is mindegyik alkalommal gyorsan rendezte a sorait.
Ellenfelünk a legutóbbi idényben a harmadosztály 5. helyén végzett úgy, hogy az utolsó hat mérkőzésen mindössze egyetlen győzelmet aratott. A play-off azonban kiválóan sikerült nekik, amelyet botlás nélkül abszolváltak, így július 6-án már a Championship másodosztályú küzdelmeire kezdhették meg a felkészülést. A DAC elleni lesz számukra az első előkészületi találkozó a szlovákiai összpontosításuk és az egész nyári felkészülés során is.
A Bolton öt erősítéssel (Ben Davies, Akin Famewo, Luca Stephenson, David Watson, Kyliane Dong) és egy új asszisztenssel (Add Kelly) utazott el hozzánk. Steven Schumacher vezetőedző játékoskerete – aki a 2022/23-as szezonban a Plymouth gárdájával is feljutott a Championshipbe – a transfermarkt szerint 12,98 millió eurót, tehát megközelítőleg annyit ér, mint a mi keretünk (14,43 millió euró). Az együttesben két utánpótlás-válogatott is futballozik – David Watson (Skócia U21) és Sam Inwood (Észak-Írország U21).
Ellenfelünk gazdag klubtörténelme során egykori labdarúgóink, Ľubomír Michalík, Thibaud Verlinden és a DAC neveltje, Harsányi Zoltán is viselte a Bolton mezét. Többek között ifj. Vladimír Weiss is megfordult náluk, akárcsak a világsztárok közül Nicolas Anelka, El Hadji Diouf, Peter Shilton, Jay-Jay Okocha és még mások. A mostani nyár elején Schön Szabolcs a kölcsönjátékát követően véglegesen igazolt át Boltonból az ETO FC Győr csapatához.
